¡Descubre el emocionante mundo de los extintores y su vital importancia en la lucha contra incendios! Su fascinante historia marcada por la revolución industrial explorando también las regulaciones que surgieron para garantizar la calidad y eficacia. Conoce todas las partes de un extintor, desde el resistente cilindro de acero hasta la palanca activadora, la manguera y la boquilla, y es que en hogares, fábricas y vehículos, estos ingeniosos dispositivos metálicos, con sus diferentes agentes extintores como agua, espuma, dióxido de carbono o polvo químico seco, son imprescindibles para sofocar el fuego en un abrir y cerrar de válvulas.
⭐️ Este contenido ha sido desarrollado por el especialista Isaac Esparza Patiño, Director de CELMEX S.A. Compañía de Extintores Latinos Mexicanos.
Isaac Esparza también es miembro activo de nuestra comunidad de más de 20mil especialistas Todo Sobre Extintores 😎
Índice:
- ¿Qué es un extintor?
- Historia de cómo se desarrollaron los primeros extintores
- Evolución de los extintores a lo largo del tiempo
- Importancia de los extintores
- Partes de un extintor
- Tipos de extintores y sus agentes extinguidores
- Ventajas del uso de extintores
- ⭐️ Museo de extintores Celmex
- Funcionamiento básico de los extintores
- Conclusión
- Preguntas frecuentes
¿Qué es un extintor?
Un extintor, extinguidor, o matafuego es un dispositivo usado para extinguir conatos de incendio (o incendios en etapas iniciales). Su propósito es proporcionar una forma rápida y efectiva de controlar el fuego antes de que se propague y se vuelva más peligroso. Los extintores contienen agentes extintores, como agua, espuma, dióxido de carbono o polvo químico seco, contenidos a presión en recipientes metálicos y que al abrir una válvula se liberan para apagar el fuego. Son un componente vital en la lucha contra los incendios y se pueden utilizar en diversos entornos, como hogares, oficinas, fábricas y vehículos.
Historia de cómo se desarrollaron los primeros extintores
Con la llegada de la revolución industrial a partir del siglo 18, los almacenes y las fábricas emplearon más maquinaria, materias primas, productos y materiales químicos e inflamables; este gran avance social impulsó también la construcción de edificios y estructuras más complejas que incluían electricidad, tanto para el área comercial como en los depósitos y hogares; y todas estas condiciones aumentaron significativamente el riesgo y la necesidad de desarrollar equipamiento contra incendio.
Así se obligaron las autoridades gubernamentales y a los organismos de seguridad a reconocer la importancia de usar mecanismos y medidas adecuadas para prevenir y controlar incendios, de esta manera se lograron establecer las primeras regulaciones y normativas de seguridad que exigían la presencia de brigadas y de equipos especiales útiles para la extinción de incendios en edificios públicos y privados.
A partir de estos tiempos han existido varias vertientes que intentan determinar quién fue el inventor del primer extintor, tomemos en cuenta que el funcionamiento de los primeros utensilios usados como extintores eran bastante simples y sencillos en comparación con los extintores modernos.
En el año 1723 el fabricante de pólvora y químico inglés Ambrose Godfrey patentó un barril de extinción de incendios que contenía un líquido extinguidor que actuaba con la explosión de una cámara de estaño y pólvora; de esta forma al dispersarse el producto, se lograba la precaria pero hasta el momento nueva forma de extinción del fuego. Este barril sirvió como utensilio para la extinción de fuegos a pesar de que su funcionamiento era bastante simple.
🧯 El primer extintor de incendios similar a como los entendemos hoy fue inventado y patentado por quien se considera el padre o inventor del extintor moderno, el capitán George William Manby en 1818.
El extintor portátil de Manby consistía en una bomba de mano y una manguera que se usaba para bombear agua a través de una boquilla para apagar incendios. Era un sistema de presión manual cargado con una solución de cal y potasa, usado principalmente para fuegos en materiales sólidos como madera, papel y tela, pero este sistema no era adecuado para fuegos de combustibles líquidos o fuegos en equipos eléctricos.
Para ese entonces, estos extintores eran grandes y pesados, se colocaban en lugares estratégicos en edificios y estructuras, y eran operados solo por bomberos profesionales o personal especializado, sin embargo no eran muy efectivos, ya que no podían dirigir el agua con precisión y no tenían la capacidad de ahogar el fuego.
En el año 1866, el francés Francois Charlie patentó un extintor que al mezclar una solución de agua con bicarbonato de sodio y ácido tartárico producía dióxido de carbono (Co2), esta mezcla al hacer reacción lograba que el líquido dentro del envase se impulsara con el Co2 pues este gas funcionaba como elemento impulsor.
Así podemos seguir con una lista de inventores y empresarios que le aportaron mejoras e innovaciones a los extintores:
1872 Thomas J. Martin obtuvo una patente estadounidense para registrar un extintor de tetracloruro de carbono y agua para apagar fuegos.
1881 Almon M. Granger patenta un extintor que expulsa agua, a través de una reacción entre el ácido sulfúrico y el bicarbonato de sodio.
1881 Read and Campbell – empresa inglesa inventa el primer extintor de agua operado por cartucho.
1890 En esta década se inventa la llamada “bomba de cristal” la cual contiene tetracloruro de carbono y se lanzaba a mano para que al romper en el área con fuego, por una reacción química extinguía.
1904 Aleksandr Loran inventor ruso crea el primer extintor de espuma química.
1911 Pyrene Manufacturing Company – patentó un extintor de pequeñas dimensiones y muy práctico lleno de tetracloruro de carbono.
1924 Walter Kidde Company – en los Estados Unidos inventa el primer extintor de CO2 bióxido de carbono enfocado a los fuegos eléctricos en las centrales telefónicas.
1928 DuGas (más tarde ANSUL) fabricó el primer extintor de químico seco operado por cartucho, revolucionando así la potencia de extinción de los extintores a base de polvo químico.
«Los extintores no se usan para combatir incendios sino fuegos incipientes, los extintores son útiles en las etapas iniciales de un incendio»
Evolución de los extintores a lo largo del tiempo
Aunque no se encuentran registros donde se evidencie el empleo de equipos contra fuego para apagar incendios en la antigüedad, se sabe que los romanos usaron procesos rudimentarios para combatir el fuego, como el uso esclavos bomberos equipados con baldes de agua, arena, tierra y ramas de árboles que juntos trabajaban para sofocar las llamas. En aquel tiempo ellos disponían de los ‘aqueductus’ y también de los animales como bueyes y caballos usados para movilizar el agua hasta el lugar del incendio. En aquel tiempo las comunidades a menudo trabajaban juntas para formar cadenas humanas y pasar recipientes de mano en mano llenos de agua para extinguir el fuego.
Entre el siglo XVIII y siglo XIX, los extintores de incendios pasaron de ser barriles cargados con agua y pólvora hasta volverse más sofisticados con la invención de los extintores de dióxido de carbono. El dióxido de carbono se expande rápidamente al liberarse de la botella, creando una nube sofocante que ahoga el fuego. Sin embargo, estos extintores eran costosos, grandes y nada fáciles de operar, por lo que no se podían utilizar ampliamente.
En el siglo XX, se desarrollaron los extintores de polvo químico seco, que se utilizan para apagar incendios de clase A, B y C. En estos el polvo químico seco se dispersa en el aire y se adhiere a la superficie del elemento combustible, ahogando el fuego así puesto que no permite el paso del oxígeno. Estos extintores eran más manejables y económicos, y esto logró hacerlos más populares.
En las últimas décadas, se han desarrollado extintores con agentes alternativos como el nitrógeno, el argón y el oxígeno para reemplazar a los agentes extintores tradicionales debido a que el impacto ambiental es menor. Los extintores actuales incluyen características adicionales, como indicadores de presión (manómetros) y dispositivos de seguridad como precintos y pasadores para evitar su uso accidental.
La evolución de los extintores ha sido un proceso de mejora continua y de desarrollo, buscando el objetivo de hacerlos más eficaces, seguros y fáciles de usar.
Conrado Marin
Instructor Ansul Fire Suppression Products & Johnson Controls
«Aunque es muy usado el término ‘incendio’ en estos contextos, es necesario que aprendas que incendio no es igual a fuego
El fuego es una reacción química autosostenible que emite calor y luz, y puede ser controlado, en cambio un incendio es la propagación descontrolada del fuego que puede causar daños y destrucción»
Importancia de los extintores
Los extintores contra incendios son una herramienta importante para prevenir y controlar incendios en una variedad de entornos, desde edificios y establecimientos comerciales hasta instalaciones industriales y vehículos.
Los extintores son ideales para controlar incendios pequeños antes de que se conviertan en incendios mayores (conatos de incendio). Al tener extintores disponibles y accesibles, las personas pueden actuar rápidamente para apagar un incendio en sus primeras etapas, lo que ayuda a reducir el riesgo de daños y pérdidas. Además, la educación y la capacitación sobre el uso correcto de los extintores pueden ayudar a las personas a actuar de manera segura y eficaz en caso de emergencia.
En Celmex Extintores se comercian partes de extintores, preguntamos también en el grupo de Todo Sobre Extintores en facebook y obtuvimos muchas respuestas, pulsa la imagen y visita la publicación 😉
Partes de un extintor
Las partes de los extintores varían dependiendo del tipo y modelo de cada extintor, pero podemos detallar los componentes principales de un extintor portátil:
- Cilindro: Recipiente contenedor del agente extintor, comunmente hecho en acero, material resistente a la corrosión y a la presión. En el cilindro viene troquelada la fecha de fabricación del mismo.
- Pasador de seguridad: Pieza metálica que evita la descarga accidental cuando se moviliza el extintor. Cuando el extintor está presurizado y listo para usar debe tener un precinto de seguridad (cola de ratón) entre el pasador y la palanca para de esta forma demostrarse que está cargado y no ha sido usado.
- Palanca activadora: Se encuentra en la parte superior del cilindro y se usa para controlar el flujo de salida del agente extintor a través de la válvula donde se conecta la manguera. Esta es la palanca de descarga, al ser accionada libera el agente extintor contenido en el cilindro.
- Asa o mango: Parte fija del extintor desde donde es correcto sujetarlo para su manipulación.
- Manómetro: Indicador que muestra la presión contenida en el cilindro del extintor.
- Gas propelente: Gas usado para generar presión dentro del cilindro y lograr impulsar el extintor cuando sea accionada la palanca. Este gas se acomoda en la parte superior del cilindro, en lo que se conoce como la «cámara de aire», desde allí ejerce presión sobre el agente extintor.
Por normativa el Nitrógeno es el gas recomendado para el caso del extintor de polvo químico seco, pero en extintores como el de dióxido de carbono (CO2) el mismo gas CO2 es agente extintor y genera su propia presurización dentro del cilindro. - Agente extintor: Sustancia contenida en el interior del cilindro, útil para combatir el fuego. Algunos agentes extintores son el agua, dióxido de carbono, espuma, o polvo químico seco (PQS).
- Tubo Sifón: Conducto que se encuentra dentro del cilindro y es el medio por donde se expulsa el agente extintor cuando la palanca de descarga es activada.
- Boquilla: Pieza ubicada en el extremo de la manguera, y es el medio por donde sale el agente extintor, dependiendo del tipo de agente extintor dentro del cilindro la función y forma de la boquilla puede variar.
- Etiqueta: Informativo ubicado en la parte exterior del cilindro en forma de pegatina, proporciona información sobre la capacidad del extintor, la empresa que lo suministra, el tipo de agente extinguidor en su interior, pictograma para el tipo de fuego que apaga, rating, instrucciones de uso y datos de control del extintor.
Aparte de la etiqueta principal pueden haber otros stickers que explican la fecha de recarga del extintor, fecha de armado del extintor y fecha de pruebas hidrostáticas. - Manguera: Es un aditamento usado para maniobrar y dirigir el agente extintor hacia las zonas que requerimos sin tener que mover todo el extintor. La manguera es obligatoria para los extintores superiores a 3 kilos de peso total.
*En esta imagen anterior usamos un extintor de polvo químico seco porque es el más común y más usado, pero no todos los tipos de extintores tienen las mismas características, por ejemplo los extintores de Dióxido de Carbono no requieren manómetro y en cambio el gas se expulsa a través de una boquilla más grande en forma de trompeta.
También hay accesorios que por normativa deben tener los extintores
Los extintores son dispositivos de seguridad, y cuando una buena empresa de recarga te entrega tus extintores deben poseer los siguientes accesorios:
- Precinto de seguridad: Este precinto debe sujetar el pasador de seguridad con la palanca, y se rompe al precinto cuando se requiere usar el extintor. El precinto evita que el pasador de seguridad se salga y se accione el extintor por error.
- Tarjeta de inspección: En la tarjeta de inspección se registra la fecha de revisión, el nombre del personal que realizó la inspección, el resultado de la revisión, las anomalías identificadas y el seguimiento de estas anomalías. Las distintas normativas de los países obligan a que todo extintor operativo requiera de una inspección periódica por parte de los especialistas.
En México la NOM-002-STPS-2010 y en Perú la NTP 350.043-1 informan que esta inspección de los extintores deben hacerse mensualmente.
Tipos de extintores y sus agentes extinguidores
La principal y correcta clasificación de extintores debe hacerse dependiendo del agente extintor que se encuentre dentro de los mismos, conoce a continuación los tipos de extinguidores y sus agentes extintores:
Extintor de Agua Presurizada
Los primeros extintores usaban agua como agente extintor. Hoy día el agua presurizada es efectiva para apagar fuego de clase A (combustibles sólidos), no es adecuado para fuego de clase B (combustibles líquidos) y solo el de agua nebulizada es recomedado para fuegos clase C (equipos eléctricos)
Extintor de Dióxido de Carbono (CO2)
Los extintores de dióxido de carbono se introdujeron en el siglo XIX y se utilizan para apagar fuego de clase B y C. El dióxido de carbono se expande rápidamente al liberarse de la botella, creando una nube sofocante que ahoga el fuego.
Extintor de Polvo Químico Seco (PQS)
Los extintores de polvo químico seco o extintores multipropósito se introdujeron en el siglo XX y se utilizan para apagar fuego de clase A, B y C. El polvo químico seco se dispersa en el aire y se adhiere a la superficie del combustible impidiendo el paso del oxígeno, ahogando así el fuego.
Extintor de Espuma
Los extintores de espuma se utilizan para apagar fuego de clase A y B. La espuma se utiliza para crear una capa protectora sobre el combustible líquido, evitando que el fuego se propague.
Extintor de Acetato de Potasio
Los extintores de acetato de potasio se utilizan para apagar fuego de clase K, estos fuegos en cocinas que involucran aceites, grasas o medios de cocción combustibles. Este extintor es el especial para restaurantes y cocinas.
Extintores de Agua Nebulizada
El Extintor de Rocío de Agua, Water Mist o Neblina húmeda es un extintor especializado para combatir fuegos eléctricos de la clase C, su cilindro es de fabricación no magnetizada, no afecta pa capa de Ozono, ni es tóxico.
Extintor Tipo D «de cobre»
Los extintores tipo D contienen Cobre o Cloruro de Sodio en Polvo, estos elementos al mezclarse con el calor del fuego se solidifican formando una capa o costra que evita el paso del aire al fuego encendido sobre determinados metales.
El Extintor tipo D es especial para combatir fuegos en metales como el magnesio, el sodio, potasio, uranio y aluminio.
Extintores con Agentes Halón
Los extintores halón se utilizan para apagar fuego de clase B y C. El halón es un agente extintor halogenado que ahoga el fuego mediante la interrupción de la reacción química de combustión. Sin embargo, su uso está prohibido en algunos países debido a su impacto ambiental.
Extintores con Agentes alternativos
Los agentes extintores alternativos como el Nitrógeno, el Argón, el Nitrógeno y el Oxígeno se están investigando y utilizando en algunos casos para reemplazar a los agentes extinguidores tradicionales debido a su menor impacto ambiental.
"MATAFUEGO" es un aparato portátil para apagar fuegos o incendios que consiste en una especie de botella grande en cuyo interior hay una sustancia líquida, espumosa o en forma de polvo (agua pulverizada, hidrocarburos, dióxido de carbono, etc.)
Así que otra manera correcta de llamar a los extintores es usar la palabra Matafuego 🤓 Según la definición del diccionario Oxford
Ventajas del uso de extintores
- Los extintores proporcionan una forma segura y eficaz de controlar incendios pequeños antes de que se conviertan en incendios mayores.
- Son fáciles de usar y se pueden encontrar en una variedad de tamaños y tipos para adaptarse a diferentes entornos y tipos de incendios.
- Los extintores modernos tienen características adicionales, como indicadores de presión (manómetros) y dispositivos de seguridad para evitar el uso accidental.
- Ayudan a proteger la vida y la propiedad, reduciendo el riesgo de daños y pérdidas.
Museo de extintores y equipos contra incendio en CELMEX S.A. 🇲🇽
En nuestras instalaciones ubicadas en el Lago Huron # 18, Colonia Tacuba, Delg. Miguel Hidalgo, México D.F. contamos con una colección de extintores y equipos contra incendio antiguos, puedes visitarnos y enseñarte todos los datos y curiosidades que hemos aprendido con ellos 🙂
Celmex S.A. (Compañia Extinguidores Latinos Mexicanos, S.A.), fue fundada en 1965, con el objeto de ofrecer a las industrias, comercios, instituciones, corporativos, oficinas y hogares, productos y servicios de seguridad contra incendio como extintores, recargas, capacitaciones sobre protección civil equipos hidrantes, equipos de protección personal, gabinetes, sistemas de detección y supresión, señaléticas, entre otros productos y servicios.
Contamos con número de dictamen «3RS0031» de la NOM-
Isaac Esparza Patiño, Administrador y Director de Celmex S.A. de C.V.
Funcionamiento básico de los extintores
El mecanismo básico de un extintor se logra mediante la activación de la palanca. Al quitar el pasador de seguridad y presionar la palanca (o gatillo), se libera el agente extinguidor que se encuentra a presión dentro del cilindro. Esto sucede en los extintores portátiles grandes y pequeños.
Recuerda que los extintores se usan para apagar incendios mediante el uso del agente extintor específico que contienen.
Es importante leer las instrucciones del extintor y seguir las recomendaciones del fabricante para asegurar un uso seguro y eficaz. Es importante que el extintor sea utilizado por una persona capacitada y conocedora de su uso.
En los siguientes temas te enseñaremos acerca de operar extintores en fuegos incipientes. 😉
En general, el proceso de uso de un extintor es:
- Retirar el extintor de su soporte.
- Quitar el pasador de seguridad que protege la palanca.
- Apuntar la boquilla de la manguera hacia la base del fuego.
- Accionar la palanca o gatillo para liberar el agente extintor.
- Aplicar el agente extintor hasta que el fuego se sofoque.
Conclusión
Los extintores son una herramienta esencial en la prevención de incendios y en la protección de vidas y propiedades. Conocer los diferentes tipos de extintores y saber cómo elegir el adecuado para cada tipo de fuego es clave para actuar de manera eficiente en caso de emergencia. Recuerda mantener los extintores en buen estado y realizar las revisiones y mantenimiento periódico.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la vida útil de un extintor?
La vida útil de un extintor varía según el tipo y fabricante, pero por lo general es entre 10 a 20 años. Sin embargo, los expertos que brindan capacitaciones en Todo Sobre Extintores informan que la vida útil del extintor es hasta que el extintor no supere la prueba hidrostática, por lo que un extintor puede durar muchos años en funcionamiento. Es muy importante que luego de ser usado y antes de recargarlo le solicites a tu técnico de confianza que le realice la prueba hidrostática correspondiente.
¿Cómo se deben realizar las revisiones y mantenimiento de los extintores?
Las revisiones y el mantenimiento de los extintores deben ser realizados por personal capacitado. Se debe revisar si el cilindro soporta la presión necesaria (prueba hidrostática), el estado del agente extintor, el manómetro, las válvulas, manguera y los sellos de seguridad. Además, se recomienda revisarlos de manera periódica anual.
¿Cuál es la diferencia entre un extintor portátil y uno móvil?
Un extintor portátil es aquel que puede ser transportado y utilizado por una persona. Por otro lado, un extintor móvil es aquel que está montado sobre ruedas y es utilizado por varias personas para extinguir incendios de mayor envergadura.
